C.A.R.M.E.N., das Centrale- Agrar-Rohstoff-Marketing- und Entwicklungs-Netzwerk e.V., wurde am 6. Juli 1992 in Rimpar bei Würzburg durch den Freistaat Bayern gegründet und war bis 2000 als bayerische Koordinierungsstelle für Nachwachsende Rohstoffe in Rimpar tätig. Anfang 2001 bezog C.A.R.M.E.N. - als erste von drei Säulen - seine Räumlichkeiten im neu gegründeten Kompetenzzentrum für Nachwachsende Rohstoffe in Straubing.

Die Koordination einer zielgerichteten interdisziplinären Zusammenarbeit zwischen Staat, Wissenschaft, Landwirtschaft und Wirtschaft ist ein wichtiger Teil der Arbeit. Damit wird ein rascher Fortschritt in Forschung und Entwicklung, ein effizienter Mitteleinsatz und das Erschließen neuer Absatzmärkte für landwirtschaftliche Produkte angestrebt.

C.A.R.M.E.N. fördert die Entwicklung von ökologisch und ökonomisch attraktiven und wettbewerbsfähigen Techniken zur Nutzung Nachwachsender Rohstoffe wie beispielsweise Holz, Raps, Hanf oder Sonnenblumen. Dazu bündelt der Verein Initiativen, koordiniert und betreut Projekte, sammelt und wertet Informationen aus, berät Unternehmen und Privatpersonen.
Struktur und Größe von C.A.R.M.E.N. orientieren sich am Bedarf. Der von über 70 Mitgliedern getragene gemeinnützige und eingetragene Verein hat derzeit 20 Arbeitsplätze, die sich auf die Abteilungen stoffliche Nutzung, energetische Verwertung und Öffentlichkeitsarbeit verteilen.

Die C.A.R.M.E.N.-Mitarbeiter initiieren und betreuen Projekte und werden zu Vorträgen vor Vertretern der Industrie, Landwirtschaft, Verbänden und der öffentlichen Hand eingeladen. Aus der aktiven Öffentlichkeitsarbeit resultieren Pressemitteilungen für die Tages- und Fachpresse, Sonderpublikationen, Tagungsbände, Herstellerverzeichnisse und Kataloge, ein umfangreiches Internetangebot, sowie Presse- und Expertengespräche und weitere Veranstaltungen.

Der Standort Straubing und die Einbindung in das Kompetenzzentrum für Nachwachsende Rohstoffe bieten mit ihrer Signalwirkung für die ländliche Region, der räumlichen Nähe zur Landwirtschaft und der günstigen Verkehrsanbindung beste Voraussetzungen für die Erfüllung dieser Aufgaben.

C.A.R.M.E.N. ist zwar zunächst eine bayerische Einrichtung, doch die Aktivitäten reichen längst über Landes- und Bundesgrenzen hinaus.
- Der Verein ist Projektpartner in von der Europäischen Union geförderten Projekten und nimmt dadurch teil an der internationalen Entwicklung Nachwachsender Rohstoffe.
- C.A.R.M.E.N. organisiert die Europäischen Biomasse-Tage der Regionen, an denen Teilnehmer aus ganz Europa ihre Betriebe und Aktivitäten im Bereich der Nachwachsenden Rohstoffe der Öffentlichkeit zugänglich machten.