Unter Biomasse versteht man die Gesamtheit aller nachwachsenden Energieträger, zuvorderst pflanzliche Substanz, die durch die Photosynthese aus anorganischen Stoffen (CO₂, H₂O, Mineralstoffe) aufgebaut wird und dadurch als Speicher für Sonnenenergie dient. Neben den photosynthetisierenden Pflanzen als Primärproduzenten werden oft auch, je nach Verwendungsmöglichkeit, Tiere und Bakterien bzw. ihre Stoffwechselprodukte der Biomasse zugerechnet.

Die Verwendung von Biomasse als Energielieferant ermöglicht eine ausgeglichene CO₂-Bilanz.